Free Yaqui Political Prisoner Fidencio Aldama! (with both Spanish and English language versions)

(PHOTO: Fidencio Aldama plays guitar behind prison walls.)

Fidencio Aldama: Set Him Free!

By Carolina Saldaña de Amigxs de Mumia, Mexico City

The Yaqui political prisoner Fidencio Aldama Pérez has spent more than four years in prison in Sonora, Mexico, for a crime he did not commit. Without a bit of evidence against him, this member of the Community Guard in the town of 1,500 people, Loma de Bácum, has been sentenced to 18 years in prison for allegedly shooting and killing an intruder.

In truth, Fidencio is condemned for taking part in community resistance against a natural gas pipeline on Yaqui territory with a station in his town, one of many megaprojects that contaminate, privatize, plunder an destroy the lands of indigenous peoples. The Sonora Pipeline is part of a larger network for moving natural gas from the United States into Mexico. The Sempra Energy Company based in San Diego operates through its Mexican subsidiary IEnora, which has invested more than 8, 769 billion dollars in the country, and bought off a number of the leaders in other towns in surrounding Yaqui territory with money, water purifiers, fancy cars and pickup trucks.

According to the Fidencio Aldama Support Group, before being unjustly imprisoned, Fidencio loved to play soccer with his children and neighbors. The talented singer and musician plays the guitar, bass, accordion, and flute. He has long practiced, taught and strengthened the culture and traditions of the Yaqui people by playing guitar in traditional Yaqui ceremonies and participating in communal dances. His vision is that of a Yaqui territory that fully belongs to the Yaqui people and from which no one can be displaced.

It was the women of Loma de Bácum who headed up the resistance against the destruction of their small town. They took the lead in exposing the plans for the pipeline as a violation of territorial integrity that would affect homes, plots of land, streams, vegetation, and drainage ditches, and would cause severe environmental, social, and cultural damage.  They won support from women in four other towns. They organized a community consultation, and the majority of people in Loma Bácum said no, they didn’t want the pipeline. They went through legal procedures and won an injunction in which a judge suspended construction and ordered the removal of the pipeline. But the construction company ignored the judge’s order and continued to build it. It became obvious that the people themselves would have to stop it. In October of 2017, the company invaded Loma de Bácum with an enormous excavator, a sign that it was ready to impose its will on the community. But this was not to be.

In a community assembly the townspeople came up with a highly original plan and immediately began to put it into action. They seized the excavator, dug down deep into the earth until they reached the pipeline, used a blowtorch to cut it into little pieces, then took these to Ciudad Obregón, and sold them as scrap metal. There would be no pipeline station in Loma de Bácum. 

It didn’t take long for reprisals to begin. On October 21, 2017, a group of more than 500 heavily armed men from other Yaqui towns rode into Loma de Bácum firing on everybody and everything that moved. As community people responded in kind, one of the intruders was killed. A week later Fidencio Aldama was arrested, charged with homicide and immediately locked up in prison. It was only after he was in custody that he was shown an alleged arrest warrant. The evidence against him consisted of a picture of Fidencio carrying a pistol as a member of the Community Guard. But the pistol that he carried was of a different caliber than that of the gun used to kill the assailant. 

Since then, Fidencio´s wife Carmen and her family have organized support for him as they continue to oppose the plans of government and industry to reap untold profits from Yaqui territory. Meanwhile, the men, women and children of the community are engaged in the agro-ecological planting of vegetable gardens. From his prison cell, Fidencio has held a hunger strike, organized support among other prisoners, and written one letter after another to the relevant authorities against his unjust imprisonment and against the web of pipelines geared to violate Yaqui territory. Executives of  IEnora have railed against the acts of opposition to the pipeline and filed suit in a court of law. 

“If you continue building the pipeline, we are going to continue selling it as scrap metal,” said Guadalupe Maldonado Flores, a Yaqui comrade. 

A Call for Letters and Artwork for Fidencio

The Fidencio Aldama Support Group is calling for art creation and letter writing in solidarity with Fidencio and his community in struggle, Loma de Bácum. Please create a piece of art or write a letter to Fidencio.

How to do it? The support group sends these specifications:

Letter Writing:

Since Fidencio cannot receive mail in prison, the support group will be collecting all letters and ensuring that they are hand-delivered to him. Please email your letter, or a photo or scan of it to fidenciolibre@protonmail.com. While Fidencio may not be able to reply to all letters, if you would like, please include your contact info either within the letter or separately in the email. As always, be aware that the State will also be reading your letter.  Fidencio speaks Spanish and Jiaki. However, letters in English are also welcome and encouraged. The support group will translate them into Spanish and will translate any replies into English.

Artwork:

• Please use letter or A4-sized paper for your work.

• Scan your work using a resolution of 300 to 600 dpi.

• Save the work as a .tiff or .png file.

• Email your work to us at fidenciolibre@protonmail.com.

• Let us know if it’s okay to share your work, create stickers, posters, t-shirts or more out of it, and how you would like to be credited.

Your letters to Fidencio in the coming months will be greatly appreciated and are a way to help win his release. Please don’t hesitate to write to him. 

New Bilingual Website

In April of this year a new website in Spanish and English was launched to expand solidarity efforts with Fidencio Aldama, his family, and the community of Loma de Bácum. At this site, you can download information, updates photos and videos on his case and the ongoing work to obtain his freedom. You can also see where to write Fidencio a letter or donate money to his solidarity fund — a direct way to help with legal costs and material support.  

--Learn more: www.Fidencioaldama.org

SPANISH LANGUAGE VERSION

Fidencio Aldama: ¡Qué lo liberen!

By Carolina Saldaña de Amigxs de Mumia, Mexico City

El preso político  yaqui Fidencio Aldama Pérez ha pasado más de cuatro años en prisión en Sonora, Mexico, por un crimen que no cometió. Sin una pisca de evidencia en su contra, este integrante de la Guardia Nacional del pueblo Loma de Bácum, de 1,500 personas, ha recibido una sentencia de 18 años en prisión por supuestamente asesinar a un agresor a balazos. 

A decir verdad, Fidencio ha sido condenado por participar en la resistencia comunitaria contra un gasoducto en el territorio yaqui con una estación en su pueblo. Es uno de muchos megaproyectos que contaminan, privatizan, despojan y destruyen las tierras de los pueblos indígenas.  El Gasoducto de Sonora es parte de una red más grande para transportar gas natural desde Estados Unidos hasta México. La compañía de energía Sempra de San Diego, que opera a través de su subsidiario mexicano IEnora, ha invertido más de 8,769 mil millones de dólares en el país, y ha comprado la lealtad de varios líderes de otros pueblos en el territorio yaqui con dinero, purificadores de agua, coches lujosos y camionetas tipo pickup. 

Fueron las mujeres de Loma Bácum quienes encabezaron la resistencia contra el despojo de su pequeño pueblo.  Se adelantaron en denunciar los planes para el gasoducto como una violación de la integridad territorial que afectaría a hogares, parcelas,  arroyos, vegetación, y canales de drenaje, y que causaría severo daño ambiental, social y cultural.  Ganaron el apoyo de algunas mujeres en cuatro de los pueblos alrededor. Organizaron una consulta y la mayoría de las personas en Loma Bácum dijeron que no; no querían el gasoducto. Las mujeres habían cumplido con los procedimientos jurídicos para ganar una orden judicial en la cual un juez suspendió la construcción y ordenó el retiro del gasoducto. Sin embargo, la empresa hizo caso omiso al juez y siguió construyéndolo. Se hizo evidente que la gente tendría que pararlo. En octubre de 2017, la empresa invadió a Loma de Bácum con una enorme excavadora—una señal que estaba a punto de imponer su voluntad sobre la comunidad.  Pero no saldría así.

En una asamblea comunitaria la gente del pueblo salió con un plan  muy original e inmediatamente empezó a implementarlo. Los habitantes se apoderaron de la excavadora, cavaron muy hondo en la tierra hasta llegar al gasoducto, usaron un soplete para cortarlo en pedacitos, llevaron estos a Ciudad Obregón, y los vendieron como chatarra metálica. No habría ninguna estación del gasoducto en Loma de Bácum. 

No tardaron mucho en empezar las represalias. El 21 de octubre de 2017, un grupo de más de 500 hombres fuertemente armados de otros pueblos yaquis, entraron en el pueblo disparando a diestra y siniestra. Mientras la gente de la comunidad respondió de la misma manera, uno de los agresores cayó muerto. Una semana después, Fidencio Aldama fue acusado del homicidio e inmediatamente encarcelado. Sólo después, cuando estaba bajo custodia, vio la supuesta orden de arresto. La evidencia en su contra consistió en  una foto de Fidencio cargando una pistola como integrante de la Guardia Comunitaria. Pero la pistola era de un calibre distinto a él del arma utilizado para disparar al intruso. 

Desde entonces, su esposa Carmen y su familia han organizado apoyo para Fidencio mientras siguen oponiéndose a los planes del gobierno e industria privada para sacar tremendas ganancias del territorio yaqui. Desde la prisión, Fidencio ha realizado una huelga de hambre, organizado apoyo entre otros presos, escrito una carta tras otra a las autoridades relevantes para exigir su libertad y oponerse al gasoducto. A la vez, los hombres, mujeres, hijas e hijos de la comunidad se dedican a la siembra agro-ecológica de jardines de verdura.  Funcionarios de la empresa que construye el gasoducto han despotricado en contra de los actos de oposición y también han presentado una demanda jurídica en contra de la gente de Loma de Bácum. 

“Si ustedes siguen con la construcción del gasoducto, nosotros no dejaremos de venderlo como chatarra metálica,” dijo Guadalupe Maldonado Flores, un compañero yaqui. 

Convocatorio para enviar cartas y arte

En solidaridad con Fidencio y la lucha de su comunidad de Loma de Bácum, el grupo de apoyo a Fidencio Aldama está haciendo una llamada para el envío de cartas y arte. Favor de crear una pieza de arte o enviarle a Fidencio una carta.

El grupo envía las siguientes especificidades:

Escritura de cartas:

Dado que Fidencio no puede recibir correo postal en prisión, el grupo de apoyo recolectará todas las cartas y se asegurará de que sean entregadas en mano a Fidencio. Por favor envía por correo electrónico el escaneo de tu carta o una fotografía a la dirección fidenciolibre@protonmail.com. Si bien, Fidencio quizás no sea capaz de responder a todas las cartas, si quieres puedes incluir tu información de contacto ya sea en la carta o en el mensaje de correo. Como siempre, sé consciente de que el Estado leerá las cartas.

Fidencio habla español y yaqui. Aun así, las cartas en inglés son solicitadas y muy bienvenidas. El grupo de apoyo podrá traducirlas al español para Fidencio y traducir cualquier respuesta de él. 

Obras de arte:

• Por favor haz tu obra en un papel de tamaño carta o tamaño A4.

• Escanea tu trabajo en una resolución de 300 a 600 dpi.

• Guarda tu trabajo en un archivo .tiff o .png.

• Envía tu pieza a fidenciolibre@protonmail.com.

• Déjanos saber si está bien compartir tu trabajo, hacer calcomanías, pósters, playeras, o cualquier otro tipo de producto, y cómo te gustaría recibir crédito.

Tus cartas a Fidencio en los meses que vienen serán muy apreciadas también y son una manera de ayudar a ganar su libertad.  Anímate a escribirle, por favor. 

Una nueva página bilingüe

El pasado abril se lanzó una nueva página web en español e inglés para ampliar la solidaridad con Fidencio Aldama, su familia y la comunidad de Loma de Bácum. En el sitio se puede bajar información, actualizaciones, fotos y videos sobre su caso y el trabajo continuo para lograr su libertad. También se puede ver la manera de enviarle una carta a Fidencio o hacer un donativo – una manera directa para ayudar con los gastos jurídicos y el apoyo material. 

No dudes en consultar la página: www.fidencioaldama.org